В Средневековье врачи и целители использовали человеческие останки в качестве лекарственных средств. Питье крови считалось особенно сильнодействующей процедурой со множеством возможных применений. Несмотря на близость этой традиции к магии, практически все медицинские работники того времени настаивали на том, что все это имеет прочную основу в натурфилософии и самой анатомии человека.